次日。
徐二老爷作为谋杀嫌疑人被传唤至县衙,震惊了整个徐家,也震惊了整个南里县。
三老爷正在书院授课,听说了此事,不等下课,匆忙往县衙赶。
大老爷、二夫人、五小姐徐林芃等徐家人已经先一步赶到,二夫人娘家张氏武馆的人也来了,除此之外,几十年不走动的徐氏族里几个晚辈也守在县衙。
一问之下,方知被传唤的还有几位徐家老爷的一位堂兄。
旁观的百姓站在仪门外。
大堂内,两排差役神情肃穆庄严,水火棍快速敲击地面,差役嘴里发出嗡鸣声:“威——武——”
头戴乌纱帽的宁钰从内衙步入大堂,扫了眼堂下三人。
李小英规规矩矩跪在中间。
二伯徐厚载站在李小英左侧。
而李小英右侧站着的与二老爷八分相似的中年人,正是徐家几位老爷的堂兄徐厚添。
当年,祖父徐永英年早逝,留下孤儿寡母四人被徐氏族人赶出杏花村,田地房契也被侵占,几十年来,首富徐家与杏花村徐氏一族早已断绝关系。
是以二老爷故意站到李小英左侧,离这位堂哥远远的。
宁钰缓步行至审案桌,气定神闲坐定。
“钰、钰钰、钰哥儿……”
瞧见早膳时还跟他抢蒸饺的侄子坐在县太爷专用座上,二老爷受惊不小,犯起口吃。
“啪!”惊堂木重重顿向审案桌。
宁钰一脸冷肃,大喝:“大胆,面见朝廷命官,还不下跪!”
“你你你……我我我……哎呦!”
二老爷两只眼睛瞪如铜锣,指着宁钰你你我我半天,差役抡起水火棍,一棍敲向他的膝盖窝,二老爷膝盖一麻,“咚”一声跪下,看向宁钰的目光仍是呆滞的。
首富徐家名声响亮,十二岁的解元名声更响。
徐厚添自然识得宁钰,眼见徐厚载这个嫡亲二伯都跪下了,他一个堂伯,还是个不在一张族谱的堂伯,嫣有不跪之理。
“啪!”惊堂木顿响。
“庶民徐厚载。”
二老爷还在想侄子怎么突然成了县太爷,被惊堂木吓一哆嗦,茫然的看向宁钰,“草、草民在。”
“有人告你夜入李家村,杀害老汉王发财同其妻王陈氏,强暴其儿媳王李氏未遂,烧毁草屋三间,抢劫稻种一百六十六斤,你认与不认?”
“啊?”
二老爷先是呆愣半秒,旋即一只膝盖抬起,作势要站起来,“钰哥儿你说啥呢?二伯怎么会——”
“啪!”
惊堂木再响,迎上侄子锐利的眼神,二老爷终于接受了侄子是县太爷的事实,放下腿重新跪好。
“二伯有没有杀人,你还不晓得?有你二伯母那个母老虎,我哪儿敢……”
“本大人只问你认与不认,休要顾左右而言他。”宁钰厉声打断二老爷。
“不认,我不认识什么王老汉刘老汉。”
宁钰转向李小英,“王李氏,你状告徐
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