拙政园,东园兰雪堂。
客厅里,左宗棠将胡楚元送来的第二批曰本时政翻译稿浏览一遍,过了片刻,他和胡楚元问道:“此次的稿件似乎少了很多,但却篇篇有所言。”
有所言,那就是还有点用。
胡楚元道:“上次太匆忙了,这一次,我先过滤了一番。另外,东京翻译社那里的人员也稍微有了点经验,什么有价值,什么没有价值,他们大致都能分清楚了。”
左宗棠满意的嗯了一声,将稿件都放下来,和胡楚元道:“你今年的生丝收起来很轻巧啊,明年还会是这样吗!”
胡楚元笑了笑,道:“明年会更轻松,现在很多人还不死心,可到了明年,他们就会彻底死心。江浙的生丝生意就控制在我的手里了,谁也没有办法夺走。此外,江南丝业合作社的事情还没有完全开展,明年会展开的更多,还会从太湖、杭州、金衢向其他地方扩展,它扩展到哪里,哪里的生丝质量和产量都会有所提升。”
“好,好事!”
左宗棠更加满意的颔首而笑,叹道:“你的能力着实是让人吃惊啊,老夫本来还很担心今年的生丝收购又要是一场血战,想不到,你胜的如此轻巧,居然是兵不血刃就横占了整个江浙的丝业……这真是后生可畏啊。那你下一步想做什么啊?”
胡楚元道:“我原先想去一趟美国,现在看来,暂时是不急着去。至于我现在要做的事情,那未免是太多了,江南轮船局正在筹办,还要和盛宣怀争夺电报局的经营权,福州船政的事情要去管,江南丝业合作社要慢慢改成江南农业合作社,正式涉足茶业和棉业,对应的,我也要引入新的制茶工艺,筹建江南纺织厂。”
左宗棠不由得长叹一声,道:“比起你爹,你为朝廷经办的实务更多几倍,甚至是十倍,让老夫过意不去。只可惜,这些事情也只有交给你办,老夫才能放心。办理这些事情恐怕是很需要一些钱,可老夫手中虽然捏着1200万两白银的盐案罚款,却不敢将湘军拖欠你的债务一次清空,以免疆省有变,老夫还要再次出征。”
胡楚元暗中呲了呲牙,却道:“中堂大人放心,我会想出办法解决流动资金的问题!”
他知道,左宗棠去想这种问题,劳心费神,未必就能有好办法,还不如让他回去继续琢磨。
湘军对他的债务高达1294万两白银,最近几个月里,他的资产总额固然是在快速飙升,新增部分却都是上海租界地皮和古董书画,流动资金反而是越来越少。
左宗棠事先和朝廷申奏1200万两银子用于军饷,朝廷同意了,但由于很多涉及盐案的商人都会因为罚款而破产,各地知府不得不进行减免――当然,知府们又小捞了一笔,实际收上来的罚款仅为1413万
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