刘步蟾的态度让胡楚元意识到,一碗粥里能够容下的米粒是有限的。
人才多是好事,可人才也都是想要攀爬的。
夏末秋初的南海很不平静,300吨的炮艇因为盈余的排水量及其有限,根本不敢直接过海,就算是沿着海岸走,那也会是很麻烦的事情。
所以,林泰曾等人决议是再等半个月,拖延到十月,海面不会有大台风的时候,从新加坡启航驶往马尼拉港、林加延港,然后进入基隆港,再横渡台海进入福州。
晚上聚了一餐后,胡楚元让大家各自回去休息,却将叶富单独留下来。
别人都走了,叶富默默地喝着一杯岩茶,等了片刻才和胡楚元道:“大人,您这个事说的急了,应该先和我问一问,让我事先在私下和林泰曾他们商量。”
胡楚元也微微点头的承认。
他这些年实在是太顺利,要人有人,要钱有钱,此次又有两位总督的暗中支持,一时就有点疏忽了。
随即,他和叶富问道:“你觉得后面该怎么办呢?”
叶富稍加思量,在心里组织了一番才和胡楚元道:“我等下就和林泰曾、叶祖珪谈一谈。刘步蟾嘛,他是聪明人,说实话,既然他想走,您也留不住。他是一等一的人才,自己明白孰轻孰重,北洋水师是朝廷最为倚重的地方,以他的才干,只要他去了就一定能得到朝廷和李鸿章的重用。留在福建水师,有林泰曾、叶祖珪等人在,他的份量不免轻了点。”
胡楚元道:“那就麻烦你了。长久来看,长江水师终究不可能成为朝廷的三大水师之一,我和中堂大人商议,福建水师为根基,待时机成熟则扩建为东海水师,一分为三,总部驻扎在福州,分支两个舰队,一在宁波,二在青岛。届时,东海水师设一位提督,四位总兵,长江水师则单纯用于长江巡备,设一提督,两名总兵,主要以千吨级以下的炮艇、巡逻艇为主,配备三四艘主力的千吨级近海防卫舰。你可以就此和林泰曾、叶祖珪两人商议,只谈空间,江南海军是容得下很多人才的,只是别太心急。”
叶富慎重的答道:“提调大人放心,下官一定用心和几位同学洽谈。”
胡楚元点了点头,示意他立刻就去,不要再耽搁,免得刘步蟾也在游说林泰曾等人北上。
等叶富一走,胡楚元就将张灵普喊了进来。
自从被派往越南寻找刘永福,张灵普也离开胡楚元身边好一段时间,经过这段时间的历练,人似乎也干练很多。
让他在身边坐下来,胡楚元不免有些感叹。
思量片刻,胡楚元和张灵普说道:“我想过了,这一次去欧洲购买战舰的时候,想将你送往英国海军学校进修,曰后再在英国海军实习两年,前后恐怕要三年时间。”
张灵普不免有些诧异,道:“大人…
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