担心他的安全,又不敢违背嘱咐到处跑,只好从口袋里摸出自己的手机,想要打电话给莉莉安,让她来接自己回去。
这里离他们的木屋太远了,天色逐渐暗了下来,他不敢自己走回去。
可他连续拨了几次电话,莉莉安都没有接通,再打给比尔也一样。扎尔斯有点害怕,湖边的树和湖水被风吹得乱动,影子有点吓人,他决定到屋子里去。
他推了推这座木屋的门,很轻易地把它打开了。里面看起来已经很久没有住人,家具都积满了灰,出于礼貌扎尔斯没有去动它们,而是擦了擦一小块地板上的灰,在上面坐了下来。
莉莉安和比尔一直没有接电话,他打到手机电量不足自动关机,终于放弃了,靠在墙上沉沉睡去。
直到第二天早上,比尔才和搜救队一起找到木屋里的他,把他带了回去。扎尔斯跟他说了自己昨晚的经历,又问他为什么不来带自己回去,比尔莫名其妙道:“我昨天出门以后根本没有遇到你,你是不是自己梦游了?”
莉莉安严厉谴责了比尔不负责任的行为,想想都觉得后怕:“万一宝宝走丢了,或者被什么人带走了怎么办?”
“可是我……”
比尔还想争辩,却像是突然想起了什么,不再在扎尔斯面前多说,拉着莉莉安到屋外去谈了。
不知他们到底谈了什么,最后也没在这里多呆一天,吃过早饭后就匆匆回程了。扎尔斯想说他还什么也没玩过,可莉莉安和比尔一脸讳莫如深,他也不敢再问。
“你大约是遇到守林人了。”
听完他的故事,埃德温这么说。
“守林人?”扎尔斯好奇道。
“一种森林里的精怪,为守护森林而生。有些不干净的东西会引诱人类到森林里去,它们则会把这些污秽除掉,也不为难人类——应该是原本有东西想诱拐你,结果发现森林里有守林人,只好暂时把你安置在一旁,准备过会再来带走,没想到旁边的木屋恰好是守林人的住处,直到第二天早上你父亲赶来,它都没能把你怎么样。”
扎尔斯想了想:“可是木屋看起来是什么人的旧居,很久没人住过的样子。”
“这就对了,”埃德温笑了一下,“很多守林人是亡魂自愿守护森林才转化而成的,你进的那间木屋,大概就是过世守林人的旧居,它们会一直把那里当作自己的家,也保护了误入其中的你。”
难怪比尔和莉莉安不敢久留,应该是想起了什么传说,觉得他没有说谎,怕再发生些什么不可挽回的事情,才带着他匆匆回了家。
“其实我当时只是怕黑,”扎尔斯说,“那屋子不可怕,感觉就很安全。”
如果以后有机会,他还真想回去看看,希望能找到那位保护了他的守林人。现在的他,应该能看到很多原本看不见的东西才对。
“你如果想,可以去看看,但不太可能找得到。”埃德温点了点他手机屏幕上显示的地图,“据我所知,这一带的森林五六年前就全部推平,被用作新的市政规划了,原本存留在那里的灵魂和精怪,也应该早就已经随之消散才对。”
扎尔斯多少有点沮丧,但埃德温倒是对他这个睡前故事挺满意,说:“看来你从小就有这种天赋,如果早点遇到懂行的人,说不定去的就是驱魔人学校了。”
“还有这种学校?”扎尔斯问。
“不仅有,还不少。”埃德温说,“有机会让桑切斯带你去看看他的母校,就在约克市。”
空头支票就这么开下了,谁也不知道什么时候能成行,扎尔斯打着哈欠在自己的床上躺下,对隔壁床的埃德温说:“晚安,明天记得早点起床,还有任务呢。”
埃德温沉默了一会儿,像是在想什么事情,片刻后才回应道:“晚安。”
一夜好梦。
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