无敌舰队的前进更为谨慎,次日只行五十里便停止前进,与此同时,派出两艘侦察船只,于侧翼二十余里的千里镜可视范围内进行侦察。但依旧一无所获。
第三日再行六十里,已经抵达科伦坡港外海百余里外,终于,于西南方向侦察的木船发来了旗语信号,于科伦坡港外海的一处小岛左近,发现了敌情。
得知这个消息,反倒让众人松了口气。发现了敌人的踪迹和位置,这可比不知敌人的位置,处在混沌之中要让人心里踏实多了。
然而,根据侦察船打出的旗语的禀报,他们发现的是敌军的主力。这消息倒是让张延龄甚为奇怪。
敌军主力怎么可能聚集在科伦坡港外海正南一百多里外的位置。那处海域既非在进攻科伦坡港的线路上,又距离科伦坡港很是遥远。这对他们的作战并无裨益。按理说,那个位置,应该只是小股敌军船只聚集,准备包抄无敌舰队后路的位置才是。因为科伦坡港位于锡兰岛的东南角,无敌舰队目前行进的方向,正是要前往科伦坡港和那片海域中间的区域。
张延龄觉得蹊跷,怀疑是侦察船判断有误。于是连续打出旗语询问数遍,结果反馈的消息都是,那是敌军主力。
本着谨慎的态度,张延龄决定亲自去瞧一瞧。星辰号目标太大,于是改乘一条木船前往西南方二十里外的海域,登上桅杆高处,用高倍千里镜观察之后,张延龄倒吸了一口冷气。
远处约莫三十里外的海面上,确实有一座孤岛。因为那里长着零星的树木,树木自然不可能凭空长在海里,那是一座岛屿无疑。但在那孤岛旁边,黑乎乎一片,聚集着奇怪的东西。看起来像是一片绿叶周围围着一群密密匝匝的蚂蚁。
再细看之后,才能分辨出那些船只的桅杆林立,聚拢成堆,紧紧的靠在一起。这么多数量的船只聚拢在一起,让人看了都有一种密恐发作的感觉。
张延龄也明白了,这些船只都停泊在那座小岛周围,依托小岛左近的浅滩下锚固定。因为那些船只都是中小型船只,不可能在深海停泊,他们只能依托于某座荒岛浅滩之处进行密集下锚停泊,才能保持停泊的状态。
难怪侦察船发现他们之后,认为那是敌军的主力。这些船只粗略的估算一下,起码得有上百艘之多。这若不是主力,什么才是主力?
进一步的观察发现,那些船只都不大,船上都堆满了货物,用草帘子盖住。因为距离太远,千里镜也分辨不出装载的是什么。
张延龄很快得出了判断。这些小船显然正是自己和众将所担心的那种自杀式的纵火船。这样的小船堆满了高高的货物,却还能在海上漂浮着,船上堆放的肯定不是重物,应该是柴草之类的榔槺的易燃之物。他们聚集在这个位置
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