一旁庞天寿道:“便让老奴为殿下带路。”
朱琳渼带了亲兵连随老太监转到皇宫西侧尽头,就见一残破建筑,上挂了块“景西宫”的牌子。
朱琳渼拨开包围宫殿的龙卫军士兵,宫门口隐见有十数名军士持铳向外张望。
“情况如何?”他问身旁刘长道。
“禀大人,里面约有四五十人,一旦靠近他们便发铳射击。已僵持一个多时辰了。”
朱琳渼正思索是否要强攻景西宫,一旁余新飞驰而来,到了近前勒马敬礼道:“大人,唐逆已于府中畏罪自刎。”
朱琳渼略有些吃惊,旋即缓缓点头道:“如此也好,乱源即失,天兴府当很快便能恢复平静了。”他又吩咐刘长:“把这消息喊给景西宫外的那些人知。”
刘长立刻找了几个大嗓门的士兵,高喊:“唐逆已自裁,速弃械投降!”
奉命把守景西宫的唐王府护军起初不信,直到朱聿奧的贴身太监被带来,亲对那些军士证实唐王死讯,他们才一个个垂着脑袋出宫投降。
龙卫军士兵迅速控制住景西宫,朱琳渼快步推门而入,就见曾太后端坐屋中,神色极为疲惫。
朱琳渼上前几步,正要行礼参拜,忽听咣当一声,曾太后被人用力退倒一旁,自她身后的桌案下猛地窜出一个人影,口呼:“陈逆,为吾主殉葬!”手中短刀直刺朱琳渼脖颈。
千钧一发间,朱琳渼身后一人动作更快,后发而先至,不知怎么一晃便展手挡在他面前,正是王来咸。
那刺客反应也不慢,身形一扭,转袭朱琳渼左肋。
王来咸冷笑一声,身体微侧,手腕翻转,左掌似有磁力般吸在短刀之上,右掌紧随而至。
就听咔嚓一声,那刺客被看似颇为缓慢的一掌拍得倒飞出去,显然骨头断了数根。而那柄短刀却已到了王来咸手中。
石霖大惊失色,指挥亲兵将朱琳渼护住,再去看那刺客,已是进气少出气多了。
“是唐逆的心腹侍卫,名叫纪程。”很快有人将刺客指认出来。
朱琳渼让人扶起曾太后,正要行礼,不料太后竟猛扑过来,一把将他拉住,焦急道:“陈王,可找到源儿?!”
庞天寿托住曾太后的胳膊,低声道:“还未见圣上,殿下正在宫中搜寻。”
片刻,赵士超带了数十名士兵,簇拥一名小太监匆匆赶来,进了景西宫门,见看守已被清除,忙高声道:“大人,找到皇上了!”
曾太后的眼中立刻有了神采,甩开庞天寿,双目一扫,立刻便钉在了那小太监身上。
旋即她猛扑上去,用极轻柔的动作将小太监怀中的襁褓夺下,看着粉嫩的泰征帝,不禁失声痛哭,“源儿!我的源儿……”
她哭了一阵,忽然像是想起了什么,用力捏了捏朱琳源的小脸,“源儿,源儿!”
她呼唤半晌,却未见婴儿有所反应,忙抬头看向那小太监,“圣上……可好?”
小太监慌忙跪地,战战兢兢道:“回皇太后,自那日皇上坠地,便、便一直昏迷未醒……”
曾太后眼中神采立时淡了下去,紧抱着儿子,跌坐在椅子上,口中不住喃喃:“娘错了,早知如此……娘就不该让你坐上皇位!”
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