所以明朝除武器外,对铁甲的需求也大。
火器、兵器和甲胄,都需要铁,产量自然就得跟上。
因此想用木炭来获得更好的铁,根本不现实。
这主要还是由于北方中原地带的森林,在经过几千年的砍伐后,残存的已经不多了。
早在宋朝时,树木就已经不够,只好用煤炭取代木炭来炼铁。
朱宸濠自然也不敢再打木炭的主意。
他也怕再砍下去,20世纪曾发生过的那场所谓的自然灾害,会出现在他的这个时代。
他还记得书上说过,自然灾害出现前的那几年,人们所干的就是大炼钢铁……
既然不能使用木炭,那么便只能给煤炭脱磷脱硫。
不过这项技术在历史上的19世纪后半段才得以实现。
就算朱宸濠懂得一点理论,可要想变现,也得进行反复的实验才行。
此外,还有一个可行的方法,那就是炼焦炭。
只要有了焦炭,也能生产出优质的钢铁。
真说起来,早在南宋末年,广东就已经炼出了焦炭。
比欧洲足足早了500多年。
只不过随着宋朝的灭亡,这项技术也被埋没了。
直到现代社会挖出遗址,才发现了焦炭的痕迹。
另外,历史上的大明朝,其实也已经开始使用焦炭炼铁了。
不过并非官方,而是一些很小的作坊,所以并没有形成什么规模和气候。
出现这样的情形,也跟大明奇怪的铁矿石政策有关。
在华夏几千年的历史中,几乎所有的封建王朝都是施行的盐铁官营。
因为,这两样东西,都能给国家带来巨大的财政收入。
可唯独明朝,对铁矿石却是放任不管。
这当然也是朱重八定下来的规矩。
他认为,铁器官营是在与民争利,所以铁矿是完全开放,仍由百姓进去采炼的。
而官方,则只在有需要时,才组织工匠进行大规模的冶炼。
等觉得数量够了,便完全停止。
这就造成了另一种后果。
说到这里,还不得不提一下大明的工匠制度。
明朝的工匠分为两种,一种是住坐工匠,另一种则是班匠。
所谓的住坐工匠,就是一直呆在京师或者附近,不得随意离开,完全依附于朝廷的工匠。
这些人隶属于内府,由太监管理。
而班匠,就是分散于全国各地,轮流进京做工的工匠。
他们则由工部来管理。
班匠中的很少一部分,也会因需要而一直留在地方,叫做存留工匠。
班匠的数量,要远多于住坐工匠的数量。
他们进京做工,是服役,没有工钱的。
甚至连路费都不给报销。
这也就使得,那些炼铁的班匠在结束服役后,会到各个铁矿去继续工作,以换取收入维持生活。
于是,各个民间冶铁作坊就慢慢出现了。
等到了明朝中后期,民间铁厂的规模已远超官方的铁厂。
就拿大明最大的官方铁厂——遵化铁厂来说吧,人数最多时,也不超过2500人。
可在当时的冶铁之都广东佛山,民营冶铁厂的工人却多达两三万。
除广东外,在其他地方的铁矿区,聚集六、七千,或者上万人的也极为普遍。
既然民间的铸造力量要远强于官方,那么渐渐的,在技术发展上,也就拉开了差距。
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