从鼻孔里溜了出来。小童的背后,是如瀑布般下垂的长帘,穆赢端坐在垂帘之后,发如青云,双眸清明,唇齿樱红,曲裾深衣。她是小童的生母,也是这个国家的君夫人、太后。
“中军将,民间现在流言汹汹,箭头直指执政卿,国内如此物议,恐怕有损于朝堂威信。中军将难道又如昨日一般,装聋作哑,企图蒙混过关吗?”
发言的是一位美髯及胸的老臣,衣玄绶红,佩玉鸣环,一副大国上卿的模样。他言辞辛辣,一幅吃定人的架势。
“什么流言?”赵盾脑壳一歪,一脸恍然无知的表情。
“中军将莫要装糊涂,昨日大家都议论过了,就是你靡费万金收购的小妾。”那老臣的八字胡抖了起来。
“既然是流言,就不要轻信好了,流言止于智者。箕大夫你说是也不是?”赵盾摊了摊手。
“哼。怕就怕中军将真如流言所说,损公肥私,贪渎国用,才有了纳美之资。”箕郑父在后半句刻意加重了读音。
“绝无此事。”赵盾摆了摆手。
“中军将敢说家里没有来路不明的美貌小妾吗?东市上许多人都亲眼目睹了此事。”
“很美吗?盾实在是一个脸盲,不辩妇人之美丑。说实话,盾根本不知道此女漂不漂亮。”
“中军将堂堂上卿之首,饱读诗书,岂能不识得美丑?”箕郑父开始跳脚了。
“须臾分辨不得。书中只教了盾分辨忠奸贤愚,没有教人如何分辨美丑的。”
箕郑父火气有些上来,一口老痰涌上喉头,呛得他连连咳嗽。
“赵大夫不要岔开,好好交代一下这个女子的来历。在座的都是肱骨大臣,一味兜兜转转未免有把众人当作小儿之嫌。”一个冷冷的声音蓦然插入,赵盾循声看去,那人容貌平平,剑眉、高鼻,眼窝深陷,说话时没有一丝情绪波动。不是别人,正是恨赵盾入骨的下军佐先都。
“好叫下军佐知道,此女从郑国而来。她臀骨厚重,料想定能生养男丁。得闻将军臾骈膝下无子,于心不忍,故而特地为臾将军准备。
臾将军忠贞为国,沙场建功,焉能使其香火无奉?如今恐怕已经在臾将军府中了。”
赵盾一早就吩咐小妾梳妆打扮一番,载着车马酒水,送到了臾骈家里。臾骈本就闻弦歌知雅意,又见娇娃颦笑撩人,自是喜出望外,为了让赵盾欠下自己好大一个人情,估计逢人就说此艳遇。
先都和箕郑父完全没有料到赵盾来了这么一出弃车保帅的手段,脸上要多拧巴,就有多拧巴。
……
推杯换盏,觥筹交错,公子卬终于见到了赵盾——靠着进献王莽紧急公关的把戏。
“子瞻果然是宋国的少年英才。”赵盾仰头又是一樽青梅酒,公子卬谦虚道:“中军将过誉了。所谓愚者千虑,必有一得;智者千虑,必有一失。卬不过一得之愚,当不得中军将如此夸赞。”
先克也放下了酒杯:“赵大夫,公子卬此来,是有谏言之故。”
赵盾点点头,示意公子卬。
公子卬于是拿出了原本历史上,郤缺劝谏赵盾归还卫地的言论:“先前卫国对晋国不友好,所以文公取其地,如今已经归顺,能归还它的土地了。背叛了不加讨伐,用什么表示威信?顺服了不加安抚,用什么表示怀柔?既不表示威信又不表示怀柔,用什么表示德行呢?没有德行,用什么主持盟会?中军将作为执政卿,主持诸侯事务而不致力于德行,如何可以服人呢?《夏书》上说:‘以善行告诫,以威严监管,用《九歌》勉励,不要让人学坏。’九功的德行都能歌唱,故而编作《九歌》。九功者,六府三事也。水、火、金、木、土、谷,称为六府;端正德行,发明工具,富裕生民,称为三事。把九功合乎道义地推行于天下,便是有德、礼。没有礼便不会有秩序,叛乱也会因此而发生。要是您的德行没有值得歌颂的,那又有谁肯来归服呢?何不叫那些对我们友好的邻邦赞颂您呢?”
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