迷神阁虽是青楼却一向只接待达官贵人,便是胡商巨贾,也须得一掷千金才能进门,阁中女子多是幼时就被鸨母买进门,教以琴棋书画、吹拉弹唱并舞蹈等,寻常人家女郎也没这般精心调教,待得及笄之龄便是鸨母看差了眼,出落得不算一等风流,仗着腹有诗书气自华,打一个才女的招牌也能将寻常伎人比下去三分。梦唐一朝并不禁止官吏狎妓,与青楼女子唱和不以为耻,反引为荣。许多著名词曲,往往都是先在青楼歌伎处传开的。
而这般场所自然也是极尽风雅。
过了前面的大厅,便是一座中等规模的花园,园中植了四时花卉,如今正是迎春并紫薇花开的时节,花园中间挖着瘦而曲折的沟渠,沿渠置嶙峋之石、缀灵秀之木并养有数只姿态优美的白鹤,见到人经过也不害怕,悠然在花木、水渠之间来回走动,时见薜荔横生,时见楼台隐檐,堪称移步易景,端得是花尽心思。
单这座园子的布局便可令许多初入长安、见识不多的恩客拊掌称赞,千金易散这个词用在了此地可是一点都不稀奇。
“这园子其实是仿的。”秋十六娘引四人登上了一座挂着“俯仰楼”牌匾的小楼,这座小楼建得巧妙,恰好藏在了一株枝繁叶茂的樟树后,樟木四时长青,将之遮蔽得七七八八,下方花园里又路径曲折,人行其中往往需要低头留意脚下,很难发现楼上人的窥探,“据当年帮着筹划的人言,是仿照了江南罗城保扬湖。”
唐时罗城保扬湖还不算很出名,固然此刻保扬湖沿岸已经有了许多园子建造借景,却还远不似后世那般人尽皆知——在后世,它叫做瘦西湖。
元秀点了点头,秋十六娘抿嘴一笑,拿过一只鎏金嵌宝狻猊炉:“贵主身上的是瑞麟香,此香是宫中特赐贵主所用,其味芬芳高洁矜然含威,在这污浊之地却不相宜,焚一炉沉水香掩盖可好?”
薛氏闻言,若有所思,元秀见她没有反对,便道:“好。”
一缕接近无色的烟气从炉中逸出,犹如软绸般柔柔的缠上了鼻端,旖旎的气息不自觉充斥在整个楼中,元秀蓦然想起沉水香的来历,这是汉时赵合德进与其姊赵飞燕以求子的……她生长深宫,生母养母都是端庄持重之人,所用香料向来偏静心高雅,还是头一回见识这样的香料,赶紧定了定神。
就在这时,守在窗边的采蓝轻声道:“人已经来了!”
“把窗户关了。”薛氏立刻吩咐,“不要出声,盛名之下无虚士,再走近些夏侯浮白未必听不到咱们在这里说话。”
采蓝忙扣下窗来,薛氏对秋十六娘悄悄附耳低言数句,后者立刻露出了心领神会之色,对元秀古怪一笑,飘然而出。
“大娘你和十六娘说了什么?”元秀感到秋十六娘离开时
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