入夜时分,贺宅里的老仆带了两个胡姬进来,伺候着元秀匆匆用过些胡饼,又换了一身胡服,穿过紫竹林,到了宅子另一个角门处,老仆敲了敲门,门外传来约定好的暗号,他这才打开了门,请元秀上车。
元秀也不拒绝,在没和长生子谈妥前,她绝对不能落入杜氏或者邱逢祥那边的手里。
马车这回没走多远,还是在修政坊内,却是原本那座宅子隔了几座的地方,这是一座三进的宅子,像是寻常商贾所居,收拾得很是清爽,看得出来此刻正有人居住,回廊上不时有服彩的使女托着食盒经过,又是仆人在庭中收拾草木,见到那老仆带着元秀进来,却都是视而不见,连眼神都不曾移动一下。
元秀知道这里定然是河北的又一个据点,虽然如今正打着河北的主意,但看到这一幕仍旧心下一痛。
曾经辉煌灿烂、强大而无畏的帝国,究竟抵不过岁月的沧桑,再高贵的血脉,到了最后终究也会迎来衰亡。衰老的国家,这一座宅子,不过是爬在了帝国上面不怀好意的蝼蚁之一罢了,可哪一个强大过的国家,不是这样被一点点、一点点的蚁食,最后走向灭亡了呢?
老仆请她到了后面一间早就准备好的上房歇息,房中用具一应皆是新的,鎏金狻猊炉中点着一柱安息香,味道纯正,显然他们早知道今晚若无香料助眠,元秀是怎么都睡不好的。不过元秀却皱了皱眉——长生子去的也太久了,袁别鹤究竟骗了他一个什么地方?当初,元秀叮嘱他设法将人哄离长安,然后趁机向自己禀告,如今看来这袁别鹤果然迟钝了些,这是什么时候,居然还要把人骗出长安,却反而是耽误了辰光!
两名少女进来伺候着元秀更了外袍,又捧了水进来让她梳洗,元秀注意到,其中一名年纪略小、约十二三岁的女郎不时悄悄从铜镜里打量着自己,她留意了一下她们的衣着,发现两人身上穿的衣裙皆是上好的缭绫所裁,鬓上几朵珠花也俱是精致贵重,远非寻常使女可能有,忽然出声道:“你们不是使女?”
那年长些、与元秀差不多年纪的少女施了一礼,复拿起妆台上的玉梳,清声道:“回贵主的话,我等是这间宅子的主人家的三女与四女,奉父命来伺候贵主!”
元秀哦了一声:“却不知道你们的父亲是谁?”
两名女郎对望了一眼,依旧是那年长的回答道:“家父名声微薄,恐怕贵主未曾听过。”这就是不想说了,元秀才到这里,也不欲太过张扬,便沉默了下去。
过了片刻,有人敲响了门,轻轻道:“三娘四娘,贵主可梳洗好了?”
那年长些的三娘看向元秀,见她点了点头,方上前去开了门,却见外面站了一个华衣妇人,进来后先对元秀行了礼,方自我介绍道:
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