气低落,再无强攻之意,只能改为长期围困。
为了长期围困沙州城,车臣不得不命令其大军各帐,除留下必要兵力围城以后,其他妇孺老弱和大批牛羊,则在一部分军队的保护下前往哈密周边各地游牧。
这便给了出关西行远征,全力救援沙州、哈密二城的李懋亨以绝佳的反击机会。
李懋亨出嘉峪关后,先前往瓜州。他发现准噶尔部联军攻破瓜州城后,并没有占据这座城市,只是大肆劫掠,毁坏城墙以后,便撤离瓜州继续寻找草场游牧了。
准部的这种做法,让李懋亨看出了他们的弱点。
准军不能维持对城市地区的稳定统治,他们在伊犁和喀什一带,也只是依靠军事力量,压迫当地的绿洲城市,迫使土著豪族进贡而已,并不能建立起自己的行政系统来,这一点就还不如依靠雪区僧侣建立行政力量的和硕特汗国了。
如此,只要大顺军能够对准部的军事力量,实施强力打击,那么准部后方的各个绿洲城市,肯定就会趁机脱离其控制。
李懋亨收复瓜州以后,很快就从当地人口中获悉了准军强攻沙州失利以后,分散兵力在哈密各地游牧的消息。
他喜出望外,一面是对沙州坚守了这么久的喜悦,一面是对准部自行分散兵力的欢呼。
李懋亨知道战机只有一次,所以他立即下令全军遮蔽道路,断绝消息,绝不能使准军获得顺军主力已经出关救援沙州的消息。
为了掩人耳目,李懋亨决定不率领大军出击,仅仅带领二千名精锐的士兵,离开瓜州,直扑沙州准部大营解围。
他轻装简行,目的在于不被准噶尔人发现自己的行踪。为此李懋亨又昼伏夜出,保证全军行军的隐蔽性,花费几天时间后即冲到了沙州外围。
此时车臣刚刚得知瓜州被顺军收复的消息,根本不知道顺军精兵其实就在自己大军的东面沙丘驻扎。
他闻讯以后,下令分散哈密各地游牧的诸部向沙州猬集起来,并准备军队聚集后,就离开沙州,东进到瓜州同顺军主力决战。
然而李懋亨没有给他这个机会,顺军隐蔽在沙丘后方稍作休息以后,便乘夜绕道出山背向准噶尔军逼近,黎明时李懋亨亲自督兵从山上突下,突袭准噶尔军营地。
准噶尔军人不及甲,马不就鞍,仓皇向西南溃逃。大顺军急速追赶上来,城中守军见状,也大开城门,全军出城配合援军作战,激战二日屡获捷报。继追至金山北麓,该地右阻山,左逼水,道路狭窄,大军不易通行。
大顺军趁准噶尔军慌乱之际,设伏兵于山侧,又遣一部背水列阵,诱其往攻。旋佯败,弃甲沿河而走,待准噶尔军进入谷地,伏兵突起冲杀。准噶尔军顿时大乱,被击杀上千人,其余欲渡河逃生者又被对岸顺军击于半渡,溺死甚众。
车臣率残部乘夜拼死突围,尽弃辎重牲畜塞满山谷,迟滞顺军前进。他沿途试图召集此前被分散前往各地游牧的残部大军,再行反抗。
但此时李懋亨也陆续指挥屯守瓜州的顺军援兵跟了上来,大顺军又派偏师北上解围哈密,同康大眼部汇合以后,进击至吐鲁番火州。
当地回王早已不堪忍受准噶尔部的大肆洗劫和对商路的破坏,起兵迎接顺军,双方联手,在赤石山打败了僧格浑台吉派来救援车臣的援兵。
车臣本人则在金山南北麓反复逆击不成以后,被李懋亨追斩于当金山口,首级传送兰州。
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