十亩地，并梦想着明年能够把靠近自己土地的荒地再开出十亩来。

　　看到邻居有能力从都府买到铁制农具的时候，谭小庄还是很羡慕的，他眼下只能用木制的――作为一个不享有补贴和优惠政策的前清军辅兵，谭小庄的口粮都是向邻居借贷的，现在这些私人借贷年利息一般都高达五成，清军俘虏还要付更高的利息，谭小庄借的都是一年翻一番的贷子――不可能有力量去购买铁器。

　　谭小庄知道今年是肯定还不清欠下的贷子，不过他觉得只要自己努力耕作，收获后就可以在保证口粮、种子粮的基础上稍微还一点，绝对不需要再借更多的贷子；两、三年后肯定能够还清，那时凭借着几十亩属于自己的土地的产出，谭小庄知道自己迟早会拥有铁器工具，假以时日还可能去熙春路买一头牛。

　　“等我有了牛，就会有人家愿意把女儿嫁给我了。”在知府衙门外等待邓名驾临的时候，谭小庄还在憧憬数年后的生活：“只要这里不发生战乱，平西王他们不打过来，用不了几年我就能有个家了。”

　　对于一年翻一番的贷子，谭小庄并不认为有什么不对，贵州的贷子利息也不会比这低，由于高税赋，还清欠债的时间只有更长，就是背一辈子然后交给儿子去还都不稀奇。因此，谭小庄真心实意地感激邓名，希望川西能够太平下去。

　　“提督到！”

　　知府衙门的兵丁发出整齐的高呼声，将谭小庄从幻想中拉回到现实中来。

　　“提督大人长寿平安！”

　　按照事先商量好的，上百人组成的感恩代表团一起跪倒在地，向策马而来的邓名磕头问好。前几天谭小庄得知自己被挑中为代表团的一员时，并没有什么畏惧情绪，相反他很高兴能够亲口向邓名道谢，此行谭小庄还代表着几十个从贵州来到四川的难友――这些人答应帮谭小庄料理他的田地，今天晚上他们会在谭小庄的家里聚集，等着听谭小庄的见闻。

　　“怎么又下跪了？”邓名从马上跳下来，皱眉走到代表团前：“你们不知道都府的规矩吗？还是存心要侮辱朝廷的功名？”

　　“我们都听说过提督的规矩了。”代表团的领头人很会说话，而且也没有使用“小人”作为自称，他跪在地上回答道：“提督仁德，是我们的再生父母，我们都是发自内心地感谢提督。”

　　“都起来吧。”邓名大声说道。

　　“谢提督。”谭小庄按照彩排时定下的礼仪，高喊了一声，然后和众人一起站起身来。

　　“朝廷暂时赐给你们权如同秀才的功名，等今年收获后，你们就会在缴纳保护费后成为同秀才。”邓名走上知府衙门前的石阶，对众人发表演说，用一个疑问开头：“你们心里是不是有一丝奇怪？奇怪朝廷为何要给你们功名？”

　　不奇

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