母忙笑问:“这茶想的很好,且是地方东西都干净。”湘云笑道:“这是宝姐姐帮着我预备的。”贾母道:“我刚才说什么来着!就说那孩子细致,凡事想的妥当。”一面说,一面又看见柱子上挂的墨漆嵌蚌的对子,命湘云念道:
芙蓉影破归兰桨,
菱藕香深泻竹桥。
贾母听了,又抬头看匾,因回头向薛姨妈道:“我先小时,家里也有这么一个亭子,叫做什么枕霞阁。我那时也只像他姐妹们这么大年纪,同着几个人,天天玩去。谁知那日一下子失了脚掉下去,几乎没淹死,好容易救上来了,到底叫那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶儿大的一个坑儿,就是那碰破的。众人都怕经了水,又冒了风,怕是活不得了,谁知竟好了。”凤姐不等人说,先笑道:“那时要活不得,如今这么大福可叫谁享呢?可知老祖宗从小儿福寿就不小,神差鬼使,碰出那个坑儿来,好盛福寿啊。寿星老儿头上原是个坑儿,因为万福万寿盛满了,所以倒凸出些来了。”未及说完,贾母和众人都笑软了。贾母笑道:“这猴儿惯的了不得了,拿着我也取起笑儿来了!恨的我撕你那油嘴。”凤姐道:“回来吃螃蟹,怕存住冷在心里,怄老祖宗笑笑儿,就是高兴多吃两个也无妨了。”贾母笑道:“明日叫你黑家白日跟着我,我倒常笑笑儿,也不许你回屋里去。”王夫人笑道:“老太太因为喜欢他,才惯的这么样,还这么说,他明儿越发没理了。”贾母笑道:“我倒喜欢他这么着,况且他又不是那真不知高低的孩子。家常没人,娘儿们原该说说笑笑,横竖大礼不错就罢了。没的倒叫他们神鬼似的做什么!”
邢夫人微微一笑,也不言语,众人进了亭子,献过茶,凤姐忙安放杯箸。上面一桌,贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉;东边一桌,湘云、王夫人、薛蟠、迎、探、惜;西边靠门一小桌,李纨和凤姐,虚设坐位,二人皆不敢坐,只在贾母王夫人两桌上伺候。
凤姐在伺候贾母这里,李纨伺候王夫人坐,李纨掰了一个满黄的先剔了蟹肉蟹黄等献给王夫人,第二个又要献给薛蟠,薛蟠摆摆手,“不敢劳烦大嫂子,我自己个剥螃蟹,吃的香甜。”
薛蟠素来是爱螃蟹的,这会子虽然王夫人在侧,不敢十分张扬,但入了亭子闻到真真螃蟹之香,早就是忍耐不住,这时候端了上来,更是食指大动,什么事儿都不顾及了,饶是惜春素来冷言,见到薛蟠如此猴急,也不免捂嘴窃笑,只是又见到王夫人在侧,不敢说笑,复又正了脸色自己也剥了一个来吃。
李纨又给众人倒酒,吃螃蟹要陈年的花雕最好,已经温的适宜入口,李纨对着王夫人说道,“太太,你且尝尝看,这酒加了话梅姜丝烫的,入口不算辣。”
王夫人点点头,“你也不必在我这里头站着了,去外头自己吃着就是。”
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