不上新鲜的。
赶车的小太监死命追了五六里,速度就渐渐慢了下来:“张公公,郊外的路不好走。再追下去,不但马匹受不了,马车也要散架了。”
“不用追了……”张公公暗自腹诽,别说马车要散架,他这把老骨头也撑不住了。幽幽呼出一口浊气,伸手揉了揉快要颠成八瓣的尊臀。
去往浔州府城这一路上,明若看到不少灾民拖家带口地往里水县方向迁徙。
面如土色衣衫褴褛的灾民,走着走着会突然栽倒在地。有的能爬起来接着走,有的就再也起不来了……
明若揉了揉额头:“得尽快让这些灾民安顿下来,他们这样四处流散,不但容易丧命,更不利于控制时疫。”
“嗯。”司皓宸应了一声。
越往浔州府走,灾民的数量越多。司皓宸一行,傍晚时分赶到府城,有大批灾民都聚集在城郊。
远远能看到几处零星的茅草棚子,大部分人都是露天或躺或坐,能捞着棵小树遮挡一下,都算是运气好的。
走近一些,明若才发现,那些茅草棚子是施粥的粥棚。隐隐有炊烟腾起,身穿泥色僧袍的大和尚在炉灶旁忙活,还有几个官差模样的在维持秩序。
“大师傅,请再给我一些吧,我家有公婆和三个孩子呢。”一个妇人捧着个石钵头,苦苦哀求。
“下一位……”盛粥的大和尚现在也麻木了,他现在切身体会到什么叫做‘僧多粥少’了,他给这人多盛一些,排在后面的就一点都吃不到了……
明若看着那大和尚舀起的汤水,说是‘粥’实在勉强了些,基本就是米汤。
城门附近,拉了三道‘封锁’。现在天还没黑,府城的城门却已经关了。
守关卡的士兵看到司皓宸一行,虽然不像灾民,却也不像官员富户,直接将人拦住:“来者何人?”
初一拿出丹胥帝那卷破圣旨,表明身份。
士兵一边着人往上禀报,一边狐疑地打量一行人——皇都来的王爷出行都这么简陋了吗?看着还不如太守府的管家呢!
不一会儿,守正从城楼上下来,看了圣旨连忙行礼,然后呵斥守兵快开城门,迎云亲王入城。
原本守在城门附近的灾民,看到城门打开,都往这边拥来。但很快就被‘封锁’城下的士兵暴力驱赶了。
司皓宸蹙着眉往身后看了一眼,城门守正陪着笑脸道:“王爷莫怕,下官调集一千兵将防守城门,这些刁民冲不过来的……”
明若也不由蹙起眉来,之前看到城那么多灾民幕天席地待着,还以为没有营地是因为人手不够。却不想,这里居然集结着一千兵士,只为守城门!
进入浔州城,明若有些明白,为何要兴师动众地守城门了。浔州城里一片祥和,街上的行人虽不至于往来如织,也与一般的小城镇差不多。这里其实是重灾区,却比里水县看着还要繁华些。
“太守府在城东,下官护送王爷前往。”守正命人牵了匹马来,上前带路。
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