态度,使得西夏君臣们看到了希望,李仁孝命发三万精锐,由察哥统率,往援西平。
出征之时,李仁孝亲自出城相送,临别之际,他拉着察哥的手泣道:“愿皇叔念祖宗创业不易,勉力维持。”
察哥却豪气万丈地表示:“臣去去就还。”语毕,飞身上马,引万军出征,其英勇如昨。
察哥之所以如此自信,是因为他确实有这个本钱。在宋夏战争中,他战功彪炳,被后世誉为“大宋神将”的原熙河经略安抚使刘法,就是败在他手里,也死在他手里。这次西夏国内暴luàn,也是由他出兵平叛,很快就平息事态。
总之,察哥这位沙场宿将,引着三万精锐马步军火速增援西平府。等他赶到时,三路兵马已经在西平城附近扎下营寨,作围困状,只是并没有进攻。
察哥抵达以后,连气都没喘一口,就下令进攻。离他最近的,是从夏州赶过来的萧合达部。所以,萧合达便成了他第一个攻击对象。
两军对阵,察哥放两千“平夏铁鹞子”直冲萧合达中军,步军紧随其后掩击。萧合达的部队虽然也不乏悍不畏死之卒,可惜他们没有宋军那样精良的远程器械,被铁鹞子一冲,阵形散luàn。
随后夏军步兵压上,捉对厮杀。萧合达急令重组阵形,察哥却不给他机会,亲自率领精骑从侧翼攻入,萧合达部溃败。因为战事结束得太快,以至于泾原军闻讯赶来助战时,只看到萧合达已经跑得没了踪影,而察哥的部队已经顺利进城,与任得敬合师。
王禀和徐成认为,夏军挟胜之威,明日必来应战,遂联络辽军,约定明日合力击溃夏军。统领辽军前来的,是耶律大石的护卫耶律铁哥。护卫,就是禁卫军的军官,而耶律铁哥,在此次东征大军中,充任都监。其人号称万夫莫当,能手格猛兽,勇冠三军。在大石西征立国的战争中,屡立奇功,极被倚重。
此番,他引万骑,轻取应理,直bī西平府。见宋军来约,他痛快地答应。当天,宋辽两军后退三十里,养精蓄锐,以备大战。
而城西平城里,察哥也对任得敬说,我牛刀小试,便一举击溃一路。明日随我出城,招灭来犯之敌。他大败萧合达时,任得敬在城上看得真切,只见晋王的军队锐不可挡,认为取胜的把握很大,遂也满口答应。
次日,晴空万里。一大早,刺眼的阳光就毫无遮掩地覆盖大地。到了上午,那毒辣的日头能把人的头皮烤得生疼。
率大军出城的察哥对任得敬说,敌军不习这气候,必败无疑。后者也是信心满满,催促部队快行。
当他们看到宋辽联军时,征战一生的西夏晋王,也不禁为眼前的景象所震惊。宋辽两军,虽然兵力上并不占优势,但其军容之整肃,步伍之严谨,实不多
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