军户,才锻炼不久,身体素质还没有提高,能跟上队伍已经算不错了。
一行人离开山海关后,便一路南下。
路过好几个屯堡。
这片屯堡远没有关内的屯堡,防守严密,直到青牙堡军离着四五十米后,才被惊醒,发出警惕。
好在张大春及时派夜不收表明了身份,才没有引起误会。
而望着强悍精锐的青牙堡军士,这些屯堡一个敢出来盘问确认身份的没有,一个个都当成缩头乌龟,让青牙堡军大摇大摆地赶紧离开。
这模样让众人看得都是摇头。
关内防务如此破败,建虏要是破关而入,怕是一点时间也拖延不了啊,只能乖乖引颈受戮。
本来想着,关内要比关内要好上不少,毕竟没有建虏的袭扰,条件也没有那么恶劣。
可是越往关内,众人越发现越是荒凉。
路上很少看见有行人,偶尔路过一些村庄时,看到都是瘦得不成人形的老人,衣不蔽体的民妇和儿童。
路有饿殍冻殍,却没有人清理掩埋。
见得最多的是,那些结寨自保的富人豪绅。
到了永安州的附近,青牙堡军还遇到了不少流民,这些流民多是老弱。
张大春下令,让几个流民过来问话。
这些流民看到一千精壮官兵,拿着精良的武器,吓得屁滚尿流,连连在地上磕头,求饶的话都说不利索。
见此,张大春等军官无奈。
又是好言相劝,又是许诺给他们几升米,这才让他们稳定下来。
当问起时,说是家中青壮不是被抓去当兵,就是逃入山林为匪,留下他们这些老弱无依无靠。
为首的一个老人,说道:“这冬天过去,又饿死了许多人,小人实在是挨不下去了,看着春天解冻,凑了些粮食,就往关外去。
“听闻关外有个叫做青牙堡的,那里的操守大人仁义,可能会收纳小人等。”
老人叹息道:“这老天爷真是不让人活了,从去年开始便时不时地龙翻身,一年少见下雨,颗粒无收就罢了,朝廷还来催收粮税。
“小人等无法,只能暂时躲入山林中,本来想着今年开春再来种地,可是开春以来又没有下雨,所看见的到处都是枯黄草木,连树都不长了。
“去年我等争抢着吃树皮,挖草根,朝廷不放粮还来催粮,今年看样子又是大旱,小的等怕是连树皮都没得吃了。”
说着说着,这老人似乎是说到了伤心处,居然哭了起来:“这关外青牙堡的操守大人,可是小人等唯一的活路了,要是他不收留小人等,小人等就只有死路一条了!”
听着老者的哭诉,张大春、马名等都叹息不已。
这几年来,气候异常变化,冬季寒冷加剧,春夏少有降雨,加上建虏不断壮大……
似乎是大明国运就要走到尽头了一般,让人心忧。
张大春宽慰道:“老人家你放心吧,只要
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