慈煊也把主要精力用在训练士卒与休养生息之际,从北边来的一支破烂不堪的疲卒败兵,打破了龙州城原有的宁静状态。这批残兵,便是从夔东撤走的明军残部。他们仅有三百余人,分别由三名将领统领,狼狈又疲惫地来到了龙州城外。这三名将领,分别是靖国公袁宗第、益国公郝摇旗、以及兴平侯党守素。三名将领,统领各部手下一百余兵疲败残兵,在侍郎黎维卿的引领下,一齐来到了太子朱慈煊的所在地。听闻这些夔东的明军残部来此,原本在因他农山视察的朱慈煊,急急地赶到了龙州城,亲自接见这些千里远来投奔自己的将领与士卒。此番前来,因是接见夔东的明军余部,那乙营营长李来亨,自然陪同着他,一道来迎接三名将领与手下兵卒。一见到太子朱慈煊,在众人的簇拥之下,急急赶到离自己数十步外的地方,三名将领立即伏地下跪。而在他们身后,一众败兵亦是纷纷下跪。朱慈煊快步上前,将众人虚扶起身。“各位,怎么竟是如此模样?夔东局势,现在却是如何?”朱慈煊一脸关切地问道。袁宗第、郝摇旗、党守素三人,互相对视了一阵,却又讪讪难以开口。“各位兄弟,现在夔东局势究竟如何,还望直言!”一旁的李来亨亦是一脸焦急地问道。见二人这般追问,袁宗第一声长叹,率先回道:“殿下,来亨,夔东……夔东丢了!”“啊!丢了?怎么丢的?”李来亨一脸震惊。袁宗第垂着头,把夔东丢失的经过,跟他们大致说了一番。原来,自上半年以来,四川总督李国英统秦、豫、湖广三省兵将十余万人,一同进剿夔东以来,便将大帐设驻于奉节之处,并一直采用稳扎穏打的姿态,对这里的明军采取步步进逼逐渐压缩的态势,欲将他们全部消灭。夔东的明军曾多次反攻,想要突出重围,但因力量过于悬殊,且各家兵马未能互相配合行动,故一直难以摆动被围的状态,各家的根据地俱是日渐缩小。随着清军的继续进逼,夔东十三家的基地日益缩小,处境十分困难。而在这般逼迫之下,谭家三兄弟,涪侯谭文、仁寿侯谭旨、新津侯谭弘,一齐率领已方余部,向清虏投降。收了三家兵马的清军,势力愈发壮盛,逐出兵攻打夔东的关键城池巫山城,袁宗第、郝永忠、刘体纯等集结众兵,抵死抵抗,却因寡不敌众,最终失利,不得不退至羊耳山与桐城侯马腾云、宜都侯塔天宝会合,一同据险固守。而着清军大兵压境,沿途的南漳伯王光兴、岐侯贺珍等部全部溃败,二将是死是活,俱是不知。清军四下围来,与投降的夔东降军一道,一齐进攻羊耳山明军。众将率领余部一齐英勇反击,激战数日,双方皆是死伤甚众。后来,清军采用卑鄙手段,乘雾攻击,明军终因粮尽援绝,险关多处出现漏洞,只得分别溃逃离去。在撤逃的路上,皖国公刘体纯部被围,全军尽没,刘体纯率领全家老小一同自缢殉国。随后,侥命逃得性命的袁宗第、郝摇旗、党守素三人,接受了随军行动的黎维卿建议,率领残部拼死突围,一路辗转南下,终于来到了龙州地界。
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