翻山越岭,风餐露宿,腊月二十三,小年这天,一辆靛蓝布帘的马车驶进了鹿隐国西南边关小城。
碧落城,掩于群山之中,城中只有一条主街,唯一的客栈就在主街的尽头。
街上屋舍破旧,行人稀少,日暮时分,简陋的铺子里点了灯烛,灯影昏沉压抑。
寒冷的北风穿巷而过,巷口蹲着一个卖糖瓜的老婆婆。
“姑娘,糖瓜祭灶,新年来到,又甜又粘的糖瓜,买点回家粘灶王爷的嘴,上天言好事,下地保平安,新年顺遂安康。”
“糖瓜是什么?”车厢里传来软糯的声音。
这几日孟奚知每天不厌其烦地哄着小雪说话,小丫头聪明伶俐,除了不吃饭不会饿死,已经与人族小孩没有两样。
叶倾雨勒了马,接过孟奚知从帘子里递来的铜板,跳下马车。
孟奚知的乾坤袋里什么乱七八糟的玩意都有,最实用的还属这些银钱。
“看姑娘满身风尘,赶了不少路吧?”
“嗯。”叶倾雨将铜板放到石阶上敞开的粗布袋里,如果这里和石塘城的物价一样的话,这些铜板能买五个糖瓜,够小雪尝尝鲜了。
老婆婆枯柴般的手指颤巍巍地往油纸包上装糖瓜,突然抬起头来,看着叶倾雨,“姑娘,天快黑了,快些赶路去吧。”
“今晚不赶了。”叶倾雨察觉出她话里的异样,抬眼看过去。
凹陷的眼眶里,一双深邃明亮的眼睛,好似沉淀了岁月的深潭,潭底幽深,水面清亮。
“姑娘莫不是要在来而不往客栈留宿?”
碧落城就这一家客栈,刚进城门,一眼便看到客栈外的招旗,黑色的绸布上书四个白字:来而不往,像极了招魂幡。
老婆婆将油纸包递给叶倾雨,凑近了低声道:“老婆子劝姑娘啊,还是快些赶路去吧,莫要在碧落城停留。”
“为何?”
“那家客栈可是会吃人的啊,凡是进到来而不往客栈的,没有一个走出来。”
叶倾雨直起身子,往长街尽头望去,来而不往客栈门头上挂了两只灯笼,两层小楼里点了灯,橘黄的烛火泼洒出来,是这条街上最明亮的屋子。
“有趣。”叶倾雨又看向蹲在地上的老婆婆,问道:“您每天都在这里卖糖瓜吗?”
“这碧落城中,如今已经没有人吃老婆子的糖瓜咯,也只有你们这些外乡人,买去尝个新鲜。”
“哦?来碧落城的外乡人多不多?”
“这穷乡僻壤的,一年到头啊,也难碰到几个过路人,姑娘买老婆子的糖瓜,老婆子才多嘴劝一句,趁着夜色未至,赶紧上路吧。”
“城中这么大一家黑店,官府不管吗?”叶倾雨却是不着急。
“官府?”老婆婆冷哼道:“官府也是人,人进了这来而不往客栈,可没有能出来的。”
叶倾雨告别老婆婆,跳上马车,将糖瓜塞进车厢,便听苏宸璋担忧
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