那件她最喜欢的白色华丝葛夹衫,无力地靠在床上,床头放着一束茉莉花,是父亲清晨出门打渔时养在花瓶里的,他说母亲喜欢茉莉香味,闻着病会好些。
她走过去,立在母亲身后,看她在脱手腕上的玉镯子,接着她细声对女儿说:“好好照顾你奶奶。”
岚岚点头。
“来,到妈妈身边。”她靠近母亲,她看到了那双会笑会说话的眼睛黯淡无神。
她听到母亲说:“把手伸出来,岚岚,戴上这个镯子,想妈妈的时候就看看她,以后妈妈就在这里了……”
那时雨停了,阳光从窗子透进来,母亲的眼睛慢慢闭上,安静地。
岚岚没有打扰母亲,她以为母亲累了,在休息。
晚上父亲回来了,她想再看看母亲,回过头去,她却不见了,连那美丽的茉莉花也消失的毫无影踪,她着急起来,大声呼唤母亲,然而母亲再也没有醒过来。
乔波渐得洪爷的赏识。洪爷越来越器重乔波。在洪爷看来,乔波身上有一股天生的义气和勇武,还有一种强烈想追求成功的欲望。凡交给他去办的事情,都会全力以赴,善于动脑筋,想办法。思路新颖。胆大心细,敢于冒险。关于追回棉花之事,洪爷思来想去,交给乔波去试试最合适。
这与乔波自己的想法不谋而合。是夜,乔波、洪爷、顺子在书房商谈怎样追回棉花。
乔波认为可以采用三条线同时进行:一方面用法律来解决,按照法理,让川端商会赔上一半;另一方面,加紧寻找棉花下落,这是最重要的;第三方面,可以依靠阿芳和丁一的线索,尽快找到棉花的下落,同时向巡捕房报案,要求协助完成侦查任务。三天之内,我们分头行动,时间要快,以免走漏消息。”
乔波思路清晰,洪爷补充了几点:“要花钱的地方尽管说,还有一定要注意安全,明天再去码头请阿芳帮助我们。”
第二天,乔波和顺子来到码头,但没有找到阿芳。乔波顺势走访了一些码头搬运工,尤其是那个夜晚轮船靠岸时的目击者和搬运过金炳坤押送的那条船上货物的工人,但大家都忌讳这个话题,甚至有人很不客气地赶乔波下船,请他别在这里坏了别人的生意或名声。
这时,乔波看见一位年长的搬运工向自己走来,他示意顺子给他两个大洋。
老人拿来了大洋,压低嗓门说:“你们还是快走吧!阿芳因给你们提供线索,昨天被人下毒了,行凶者阴险毒辣,知道她身手好,就悄悄溜到家里下毒,阿芳好可怜,这女人一生做了那么多善事,到头来被人害得这么悲惨。”老人说完,不停地抹眼泪,“你们快走吧,不然我也会受牵连的。”
“谢谢老伯,请问阿芳家住哪里?”
老人指指大樟树底下那排工棚,压低帽子,低着头走
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