……记得把我,葬在你娘的身边,回龙眠山去……”张英声音喑哑地交代着自己的身后事,在病笃的时候,便已经跟其余几个儿子交代过了。
“孩儿谨记。”
“二儿媳可回来了?我看看除夕跟正月……若霭小子呢……”
张英朝着旁边张望了一眼,顾怀袖顾不得擦眼泪,只牵着张若霭,又叫抱了除夕正月,到床榻边来:“若霭在呢,除夕正月也来看您了。”
“个个都在哭……有什么可哭的……”
张英竟然还笑了笑,他现在已经感觉不到自己的身体了,说话都带着一种隐隐约约的感觉。
不过一切,都像是他在朝堂上那种淡泊和沉稳,他甚至抬手想要摸摸除夕和正月,“是两个乖孩子,这辈子都没怎么抱过孙子孙女,若霭也不小了,我给起个字吧,就叫晴岚……除夕行三,他四弟叫若需,便给他起个霖字吧。正月是女娃,咱们张家女娃娃一直不多,叫步香吧……十步之泽,必有香草……你母亲什么都不会,只喜欢念叨这一句呢。”
恍恍惚惚又想起上龙眠山采茶的时候了,张英忽然掉出了眼泪。
他意识已经开始恍惚了,只道:“望仙呢……老大呢……老大怎么还不来呢……”
屋里人人都哭了起来,一瞬间无法抑制。
只有张英恍然未觉,张廷玉道:“大哥在宫里办事,儿子跑得快,一会儿就回来了。”
“……在宫里办事?”张英目光变得渺茫,“回不来了……”
张廷瓒回不来了。
张英伸出来跟张廷玉握住的手,忽然之间用了力,像是枯藤一样,紧紧地缠住了张廷玉,他一口气上来,眼睛瞪得老大:“且把我今年制的桐城土茶,给皇上带两罐去——”
他说完,便没了力气,像是条鱼落在岸上一样,又跌回了床板。
张英就这样怔怔地看着帐顶,没有松的,只有那一只手,紧紧地拽着张廷玉。
张廷玉甚至能感觉到他父亲的手指甲已经扎入了他的皮肉里,可他一动不动。
“孩儿谨记。”
“十年不晚……”
张英忽然又呢喃了两句,终于这样缓缓地闭上了眼。
一代名臣,便这样睡去了。
溘然长逝。
整个张家的悲怆,都在这一瞬间爆发了。
张廷玉肩膀抖动了一下,他仰着脸,额上颈上青筋都要爆出来,竭力地抠住了床沿,声音沉沉地,喉咙里都溢着血腥气,“父亲……”
张英躺着,再也不会有回应了。
他的身体也渐渐地冷了下来,再也不会温暖。
人有生老病死,张英这一辈子,兢兢业业,勤勤恳恳,出身进士,官至东阁大学士,四子有两子皆中进士,如今同样是朝中重臣。
家学渊源,就这样埋藏在一代一代的血脉里,永不消逝。
张廷玉撑了好几下,才起了身,退了两步,面朝着张英,跪了下来
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