原本还算融洽的宴会因为惊虚先生之死而变得格外寂静。
沈桐儿被鹿笙问得呆滞半晌,而后忍不住说:“规矩是你们定的,我才不在意呢!”
她这一顶撞,瞬间吸引来所有人的目光。
糟糕,难道要把我也斩掉……
沈桐儿已经做好越窗逃跑的准备,干笑道:“鹿先生不会因为大家被顺从惯了,一两句不顺耳,就对我动粗吧?”
鹿笙冷漠地弯起嘴角:“不顺耳虽不顺耳,但沈姑娘对鹿某是有用之人,所以我暂且不会为难。”
“我有用?”沈桐儿偷看苏晟,感觉他说的话句句在理,这个鹿家的确是个麻烦。
鹿笙无视这丫头的小动作,继续道:“因为有件事,需沈姑娘替我去办。”
沈桐儿赶忙摆手:“不不不,我们赶着回家,要不是季大哥今日把我们拦下,我俩已经在路上了。”
“沈姑娘回家可是为了去送那赤离草?”鹿笙径直问道。
沈桐儿皱眉不肯回答。
鹿笙微笑:“原本惊虚先生诈赌,致使赌约根本不成立,赌资理当物归原主,无奈黄知府已死,况且他手里那颗赤离草本就是假的,鹿某也就不追究了。”
“假的?!”沈桐儿呆滞,毕竟当初关于神草的消息来自于季祁,否则她也不可能千里迢迢找到南陵原。
仿佛感知到小姑娘呼之欲出的质疑,季祁款款起身,非常大方地解释道:“桐儿莫要生气,季某十年前在玉京便与黄思道相识,算是忘年之交,他祖上传下赤离草一事,也是在醉酒之后无意说出的,若非看你救母心切,季某本不必将此消息告知于你……”
沈桐儿的急性子无需证明,别的她完全可以不放在心上,但关于云娘却禁不起半点打击,顿时追问道:“所以怎么会是假的呢?”
鹿笙抬手安抚道:“说起来也是机缘巧合,鹿某之前曾在黑市上收过株赤离,这草药绝迹于世间、的确千金难求,便无意间放在心上。听闻沈姑娘与惊虚先生的赌约之事不禁好奇,调查之后才发现原来是黄知府老眼昏花,早已无暇打理家事,仆人们常偷换他的宝贝暗中贩卖得利,赤离草便是其中之一。”
沈桐儿郁闷到欲站起身,却被苏晟按住。
大堂中央一片狼藉的尸体被飞速清理干净,清秀的守卫又端上来个精致的锦盒,静立后缓缓打开。
里面果然躺着颗赤红的草药,其根茎叶脉与沈桐儿得到的丝毫不差。
“行玄之山,有草赤离,其叶如芥,色赤味甘,气息似姜,晒干驱百虫,食之有复明之效。”鹿笙淡淡地念出古书上的记载,而后问道:“沈姑娘如不信,为何不亲自辨别一番呢?”
此时的沈桐儿再也顾不上胡闹说笑,马上跳到守卫身边,摸出自己的赤离草先嗅后尝,渐渐面如死灰。
虽然造假之术已登峰造极,
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