先秦其实已经出现了水军的雏形。
左传曰,公元前549年“楚子为舟师以伐吴”。舟师就是最早的水军。
不过此时的水军,主要承担运粮任务。
楚国、吴国、越国虽然有类似“战船”的船只,但战船与后世相比,并不具有“战”的功能。
先秦的战船分两层,下层划船,上层甲板布置兵力。兵力分三种,一种持弓箭,一种持长武器,一种选择水性好的兵卒持短武器。
在作战的时候,弓箭手远程攻击震慑,然后战船互相靠拢后用长武器交错攻击,跳帮短兵相接或者凿沉对方船只,即所谓“车错毂兮短兵接”。
从这样的作战方式可以看出,舟师连陆地兵种的补充都算不上,作战的时候基本和陆地上用战车作战没太大区别,所以仍旧以运粮和运兵为主要任务。
所以明明在左传中,楚国已经用舟师和吴国、越国打过许多次,但水网密布的云梦泽一带,即江汉平原仍旧没在长江流域设防,导致白起赢得很轻松。
白起为何能立刻知晓李牧的底牌因为白起攻打楚国的时候,就用舟师打了楚国一个措手不及。
白起是第一个利用地形差进行水战的将领。他以四川盆地为跳板,顺长江流域而下,水陆并进,从楚国没有设防的长江两岸,一路推到了楚国的祖地,逼迫楚国迁都。
不过因为思想限制,白起的水军仍旧是以运输为主,还没想过将水军作为主要兵力。因此面对云梦泽时陆军行动不易,白起便停下了攻势。
现在的黔中郡和楚国边境,基本就是以云梦泽为界限。
楚国虽吃了这个亏,但仍旧没有在水军上动脑子的想法。他们只是在长江两岸布置了守军,观测秦军运粮运兵的船队。
李牧现在打造的船队,才能真的称得上是一支完备的水军。
他的战船不仅增加了床弩、投石机,将战船的攻击方式变成了以重量级远程攻击为主;中型战船船头从方头变成了三角,裹上了铁皮,加上了撞角,整个船只都能直接作为武器;核心战船上加盖围墙楼阁,可以藏有大量兵卒战马,提高了运送陆军兵力的效率
根据朱襄的建议,工匠们提前将汉代出现的风帆发明出来,增加了船只的速度;他们又在船舱上设置窗口,用以发射弩箭和投石机;装有煤炭、石油、火药等易燃物的小型船只也布置妥当,水性好的兵卒驾驶小船冲向地方船只,点燃船只后跳水,比火箭更为有效
林林总总,李牧这支水军不仅已经有了后世内陆水军的模样,甚至可以作为远洋水军的雏形。
谁也想不到,本来镇守赵国北方长城,率领骑兵在干旱的草原作战的旱鸭子李牧,居然组建了第一支独立的内陆水军。
楚国当然也想不到,舟师还能变成这副极具威胁力的模样。
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