过东家有一位胞弟吗？”
“记得，李敢，秀才，督师府某位参军的文书检校，最近跟随镇魔卫外出查案。”
“那位参军其实也不是外人，他姓宗名朝，与我们东家是同乡。早年在乡试中举，还是头名的解元，原本前途无量。”
“后来去顺京参加会试的时候，意外牵扯进西塘社与阉宦的争端……恩，这事说起来复杂，总之就是朝堂上神仙打架，宗参军被波及，不但会试没考成，还跌落修为。”
“这之后他黯然南归，路上遇险，正好被我们三人救下，此后便一路结伴同行，最终辗转来到江州。”
“这一路上，我们东家与他相谈甚欢，发现彼此志趣相投，引为同路人……”
听到这里，李恩威察觉田枸神情有些失落。
他知趣不多问，转而道：“所以宗参军愿意举荐李敢进入督师府，是因为与你们东家有这一层交情咯？”
“肯定的。”田枸点头道，“而且宗参军早在顺京便有才名，那时西塘社里的大修亲自出面招揽，若非后来变故，如今恐怕是顺京青年才俊中的执牛耳者。”
“当然现在也不差，他前脚刚到江州，后脚督师府那位法宪道法中堂便请人送来拜帖，其后更是直接任用为参军，代替他出镇前卫城，督师一方。”
西塘社……法宪道……
这两个名号钱七半隐约听说过，但了解不深。
只知道前者虽是道社，但势力遍布朝野，远非义道社、往生社这种纯草根道社可比。
至于法宪道，作为江北督师，当朝大学士，名字倒是如雷贯耳，但也仅此而已。
田枸也没有过多解释，大概是认为没这必要，接着道：“差不多半年前吧，前卫城那边收到往生社余孽意图作乱的密报，便派出一队镇魔卫去追捕，李敢那小子也被安排随队行动。”
“我们本以为事情很快就有结果，不曾想这一走，好几个月没有音讯。”
“东家担心那队人可能遭遇不测，所以近来四下打听消息。”
“难怪她会对往生社的事如此上心。”李恩威恍然大悟，“只是她为什么不直接去问那位宗参军呢？他坐镇前卫城，想必更了解那边情形。”
田枸闻言叹道，“我也是这么劝的，只是东家她自有顾虑。”
“什么顾虑？”
“东家说，前卫城乃是江州屏障，而江州又是宁京屏障，都与大丽万千生民休戚相关。宗参军奉命出镇前卫城，责任重大，岂能以一家私事耽误天下大计？”
“所以除非万不得已，东家不想以此事叨扰宗参军，打算先自行追查。”
“竟有如此胸怀，你们东家还真是一位难得的奇女子！”
李恩威啧啧称叹，心中对那位“姐姐”的评价又拔高了一截。
他自问换做是自己，恐怕做不到这种大公无私的程度。
“虽然我肯定不愿意为了守护一城一国牺牲自己，但往生社这事跟钱七半的命格纠缠颇深，所以李贞娘这边，我还是尽己所能帮一帮吧……说不定还能有意外收获……”
他暗暗下定决心。
……
一夜无话。
第二天一早，李恩威再次带队外出巡查，然后找到合适时机，单独离队。
这次他并未去花红街修行，而是转去了集市。
灵源斋互市就在今日。
易容的面具，他昨夜就跟书生要到了。
跟掌柜对过切口后，他被引入了一间位置隐蔽，但面积不小的大厅。
进门时，厅内已经坐了不少人。
除了负责端茶倒水的下人外，所有参与者全都做了不同程度的易容，彼此警惕地隔开一段距离就坐，都不怎么交流。
李恩威很怀疑自己若是带着丁班捕快们搞一场突击搜查，说不定能抓到不少大鱼。
虽然他们未必有命将嫌犯带走就是了。
静候片刻后，见人差不多到齐了，负责住持互市的一位灵源斋执事命人关好门窗，然后宣布交易正式开始。
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