道:“不过就是和市。就是官府跟我们采购药材,但价格由官府来定,跟强买强卖一个道理。”
王阳赶紧道:“祸从口出。”
所谓和市,是指官府向民间的采买之制。官府定一个价,依此价向商户购买朝廷所需一应用物。而核准的价格往往低于市价,无异于强行摊派。仁济堂因与朝廷渊源深厚,不幸也在此列。
在晚云等不少弟子看来,仁济堂这官商的名头其实并没有带来多少好处,倒是被官府吸了不少的血。
晚云撇撇嘴:“我知晓,不过和师兄埋怨两句。”
王阳瞪了她一眼,继续说道:“仁济堂是天下第一大医馆,和市的药材门类上千,每年采买的十之三四入宫库。你知道,这和市的生意,多少是卖官府面子,我们并未打算从中牟利。但每年算下来,和市都是亏本买卖,而且亏得不少,原因就是官府常常压低价格,买进我们的药材远低于市价。后来才知道,这里头是尚善堂在作梗。”
晚云莫名道:“就为了亏死我们?”
王阳摇摇头:“他们得了不少好处。”说罢,指了指晚云手中的药材,“这便是其中之一。”
晚云从中拿起一片甘草,放在掌心,道:“师兄是说,尚善堂的药材是从和市而来?”
王阳颔首:“我们供给和市的药材质优价廉,每至和市,梁家便和负责和市的户部招呼,让他们每样药材多买些,而后再以和市的价格倒腾到尚善堂。尚善堂只开在京师,用量不大,拿我们的药材,可免了采买的路资和人力,用不完还能转手倒卖给别的小药铺,再划算不过了。”
“怎么能这样?这不就是让我们亏本给尚善供应药材?”晚云赶紧问,“师叔是朝中医官,没去举报此事么?”
“自然有,可就是师叔这么一说,催生了另一件见不得光之事。”王阳冷笑一声,道,“他们答应师叔收敛,不再通过关系压和市的价格,但条件是划定京师分号的买卖范围,规定生意不得跃出东市。因而我们原本置在城中各坊的十间医堂不得不关闭。而这些生意,现在都转给了和尚善堂交好的几个小医堂,他们与尚善堂分利钱,好处又转而落入了尚善堂的口袋里。这便是京师分号难以做大,年年亏损的原因。”
光是药材易卖的事已经够让晚云震惊了,没想竟然还有后续。
王阳道:“和市一事亏的是总堂的钱,而师叔为了挽回总堂的损失,却实实在在让京师分号丢了买卖,亏了京师分号的钱。”
“欺人太甚!”晚云怒起,“他们何不干脆把仁济堂整个吞了?”
王阳苦笑:“你当他们没这么打算过么?这两年总算消停些了,前几年多番作梗,恨不得将京师分号的铺子直接占了去。为了保住京师分号,师父和师叔做了许多努力,确实靠着一口气苦苦支撑着。不瞒你说,有好几回,师伯看到师叔那样辛苦,私下和师父商量,将京师分号关掉算了。可师叔不应,他那倔性子大约是打算跟尚善耗上了。”
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