了一跳,心虚地垂下脑袋。石诚移开视线,转头望向若无其事的守礼,道:“天不早了,厨房也熄了火,只怕你回去了也得饿肚子,我这藏了几包桃酥,你带一包走,啊!”正说着,不等守礼答应,兀自到菱花镂空架子上取了桃酥,回来递给守礼,笑道:“等下路上小心些!”
守礼接下桃酥,颔首微笑。
小黄门心中不舍,脱口道:“外面黑灯瞎火的,只怕路上看不清,我给你取盏照明灯吧,你提着,免得摔跤!”
守礼停下脚步,想了想,点头称好。
小黄门脸上笑意不散,急三忙四跑去四合屏风后,取了盏风灯来,热络地交给守礼。
守礼承了恩,连声道谢,然后,规矩向石诚告辞,提了灯笼,慢悠悠出了石渠阁。
外面,月色凄凉,星光暗淡,风一阵接着一阵地吹,撵着满地凋零的枫叶乱飞。
守礼见寒风肃杀,秋景萧瑟,心中也甚是凄惶,再不滞留,趁着月光,迎着秋风,提起风灯,沿连廊出了秘府,然后,穿庭过门,行步如飞,亟亟回了庑房。
次日,天阴得骇人,连风也寒恻恻的,似乎酝酿着雨,扑朔迷离。
按照排班,守礼等今日该浣衣。这是说轻不轻、说重不重的活,若手脚麻利一些,顶顶到了午后,便结束了劳作,但吃亏在天冷,所以,六人都没啥动力,慢腾腾在食堂吃了早饭,门前取齐,一道回庑房,然后,孙哲、辛欢主动挑了扁担,到梧桐井打水。冯晓也不闲着,带守礼仨淘脏衣服,将略微干净的放一堆、稍显肮脏的放另一堆,然后,齐心协力搬了三个大盆,摆在同一水平线上。
不想孙哲、辛欢去得快,回来也快,只见他俩肩挑扁担,一溜歪斜地飘了过来。
冯晓看见,笑悠悠迎了上去,一边帮孙哲落下扁担、一边问:“今儿怎么这么快?”
孙哲抬起双眼,正对着他关心的目光,长长吐了口气,笑道:“天冷,打水的人少了不少,快也正常!”
冯晓点头称好,提了一桶往大盆去。守礼、李通有样学样,气昂昂跑到辛欢身边,帮他落下扁担,然后,插了根木棍进吊环,运力抬起,晃悠悠跟上冯晓脚步。
“哗啦——”
冯晓提起水桶,一股脑倒了个干干净净。
守礼听着水声,嘴上衔笑,不疾不徐向李通使了个眼色,然后,两人勠力同心,抬起水桶,瞄准盆口,哗哗倒了下去。
到底是暮秋了,梧桐井又深不见底,水十分清冽,溅在手面,竟有彻骨的凉意。
守礼摸着自己凉冰冰的小手,目光凝滞在水盆里荡漾开的圈圈涟漪,神思翩飞。
后边,辛欢随口道:“越往后越冷了,现在还好,手还下得去,若到了三九天,地上结冰,檐下挂柱,手也冻皴了,那时节还来这风口洗衣服,真是活受罪了!”
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