母鹅的胸脯一样。
“欢迎您,大人,”她说。“您想用饭还是上茶炊?”
客人朝她丰满的肩膀和小巧的双脚(脚上穿着一双旧的鞑靼式红色便鞋)瞥了一眼,便断断续续、心不在焉地回答:
“上茶炊吧?您是这里的店主还是打工的?”
“我是店主,大人。”
“那就是说,你自己当家喽?”
“是的,我自己当家。”
“真的吗?难道是守了寡,所以得由自己来操劳?”
“我不是寡妇,大人。不过,人总得挣钱谋生吧。再说,我也喜欢管管事。”
“哦,原来是这样。这挺好。你店里很干净,很舒服。”
女人老是瞅着他,稍微眯起了眼睛,好像是要寻根问底地打听什么。
“我也喜欢干净,”她答道。“我从小是在贵族老爷家长大的,怎么会不知道讲究体面呢,尼古拉阿列克谢耶维奇。”
他一听见自己的名字,顿时惊讶得挺直身子,睁大双眼,脸涨红了。
“纳杰日达!是你?”他迫不及待地说。
“是我,尼古拉阿列克谢耶维奇,”她回答。
“我的上帝,我的上帝啊,”他一边说,一边坐到长凳上,两眼紧盯住她。“谁能想得到!我们已经多少年没见面啦?大约有三十五年了把?”
“三十年,尼古拉阿列克谢耶维奇。我现在四十八岁,我想您已年近六十了吧?”
“竟有这样的事……..我的上帝,太不可思议啦!”
“老爷,这有什么不可思议的?”
“不过,这一切,一切………真是弄不明白!”
他目光中流露的倦意和脸上心不在焉的神情顿时消失了。他站起身来,两眼望着地板,在房间里大步地踱来踱去。然后,他又停下了脚步,长着灰白胡子的脸涨得通红,开口说道:
“从那时候起,我对你的下落一无所知。你怎么会到这儿来的?为什么不留在主人家里?”
“您走以后,主人给了我一张自由证。”
“那你后来住在哪里呢?”
“老爷,这说来话长。”
“听你刚才说的话,你没有嫁过人喽?”
“没有。”
“那为什么?凭你当年的姿色,怎么会找不到人嫁呢?”
“我不能这样做。”
“为什么不能?你说这话什么意思?”
“这有什么可解释的。想必您也记得,那时候我是多么爱您。”
他羞愧得热泪盈眶,便皱着眉头,又踱起方步来。
“一切都会过去的,我的朋友,”他嘟嘟哝哝地说。“爱情啊,青春啊——一切的一切都是如此。那是件庸俗的、平凡的事情。随着岁月的流逝,通通都户过去的。《约伯记》里是怎么说的?‘就是想起也如流过去的水一样’。”
“上帝给每个人的安排是不一样的,尼古拉阿列克谢耶维奇。每个人的青春都会过去,但爱情,却是另一回事。”
他抬
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