新矣。”
赵牙笑吟吟地端起杯道:“王爷,仆新近得了一部好书,是汝阳人袁涛所写的《梁祝》,甚为感人。仆正准备将书中情节改成歌舞,届时请王爷欣赏。”
“梁祝,莫不是谢太尉所奏的义妇祝英台之事?”司马道子兴趣盎然地问道。
“王爷博闻强识,说得一点不错。”赵牙两眼放光,手舞足蹈地比划道:“这本《梁祝》比起传言故事尤胜一筹……”
大殿内聊得热火朝天,侍者进来通禀道:“王爷,杜尚书遣外兵侍郎(1)董怀求见。”
赵牙正说至兴起,怏怏地道:“董怀这厮,真不会挑时候,仆才讲到一半,后面更为精彩。”
正讲到十八相送,梁山泊不识祝英台是女子,司马道子听得津津有味,吩咐侍者道:“你就说本王正在议事,引董怀暂在偏厅等候。子厚,你接着讲。”
一等便是大半个时辰,董怀见到会稽王时,司马道子已是醉意醺然。
“下官见过会稽王,赵太守(2)。”董怀强忍不快道。
司马道子眼带泪痕,梁祝化蝶让他心有感伤,连饮三杯酒才抑住伤悲,此时酒劲上涌,昏昏沉沉。
“董侍郎,何事?”司马道子坐正身子问道。
“禀王爷,魏王珪叛燕,侵逼附塞诸部,代、燕战事将起,请王爷早做定计。”董怀将文书双手呈上。
侍者将文书放至案上,司马道子已是醉眼朦胧,随手翻看了一下,以手托头道:“董侍郎且先回,等本王思量后再定。”
…………
十九日酉时,阳光洒在秦淮河上,金光闪耀。
盛花居前的广场上已是人满为患,前来观看斗曲的人还在络绎不绝地到来。
王协之早有准备,从丹阳府(建康南面)借了五十名府兵维持秩序,自己则隐在后楼中坐镇。
华灯初上,盛花居的灯笼亮起,将整栋大楼照得如同光塔。
牛车缓缓而来,在府兵的导引下在楼前停下。一个个盛装女子怀抱乐器走下,有相熟的喊出花名,惹来阵阵欢呼声。
栏杆处倚满了说笑的女子,长带飘摆,团扇挥舞,指点着楼前众人,娇呼脆笑打闹声惹得广场上的诸人神魂颠倒。
今日想入听风楼可不易,三千钱的入楼费将不少囊中羞涩之人挡在楼外。
即便如此,酉正三刻,听风楼内已然座无虚席,二百多人围坐在高台四周,兴奋地谈论着今夜斗曲。
杨安玄、阴敦带着苗兰被安排在二楼南侧的角落,三十多个房间都是参加斗曲的姑娘们。
苗兰有些紧张,时不时整理身上的折裥裙。
杨安玄笑着安慰道:“小兰娘子,放轻松些,不妨在心中吟唱《送别》,今夜你将惊艳整个秦淮河。”
木台四周摆放着十张案几,是评判的座席。刘至、羊民、何秀等人相继来到,笑着与人寒喧。
除了怡秋楼所请的六
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