嘴里，谢燕来的嗤笑，变成了咳嗽，他从腰里收回手按住嘴，将咳嗽声压制。
这大半夜的真见鬼了！
......
“你不是死了吗？”
谢燕来哑声问，瞪着前方的女人。
女人笑问：“阿昭跟你说过我啊？”
虽然是深夜，但谢燕来也能察觉到熟悉的视线——跟那个钟长荣一样，虽然钟长荣是瞪眼，这个女子是给笑脸。
谢燕来呵了声：“这还用她说，楚将军十几年前就说过了，天下人谁不知道。”
对面的女子默然一刻，在夜色里点点头：“是，你说得对。”
黯然神伤吗？谢燕来面色麻木，你们过往有什么悲伤故事跟他无关。
“小曼是我的人。”女子没有黯然神伤，很快抬起头，“楚将军和钟长荣都知道我，钟长荣和楚将军也知道小曼，阿九你也并不质疑我的身份，我也不再多说浪费时间。”
谢燕来冷冷看着她，不承认也不否认，只道：“我对你是谁不关心，但你来找我，要通过我告诉楚昭身份，就找错人了，首先我跟楚昭不熟，她的私事与我无关，我也不会多管闲事——再者，你跟了楚昭这么久都没敢说自己是谁，楚将军这么多年都不说你还活着，你有多麻烦，傻子都知道。”
女子声音哀伤：“阿昭多可怜，她要是知道母亲还在，你不觉得她会很高兴吗？”她再上前一步，狂风将浓夜卷走，他们能看到对方模糊的面容。
这位丁大婶不再蒙着脸，夜色里她的面容皎洁如月。
她眼神如月光般温柔。
“孩子，你有母亲吗？”
月光温柔，一身黑衣的谢燕来却如同冰山，冷冷说：“楚昭是楚将军养大的，他把她养的很好，楚昭十几年都没有母亲，接下来也没有必要有母亲，至于我有没有母亲，跟她有没有母亲无关——丁大婶。”
他也上前一步，拔出腰刀，刀尖对准木棉红。
“速速离去，不要让我再看到你，否则，我会杀了你。”
女子没有被吓到，脸上的哀伤也散去了，温柔一笑，低语一声：“好孩子。”
什么毛病！谢燕来再不忍，要挥刀——
女子屈膝施礼。
“阿九，我不是要阿昭认我的，我来找你是想请你帮我问问楚将军，我能不能见他一面。”
“我知道，他大限到了，我想再见一面。”
“而且，如果楚将军肯见我的话，也要请你把阿昭带走，别让她发现。”
“他身边的人都恨我防我，我若出现必然会闹起来，阿昭时时刻刻在将军身边，我怕她发现。”
“所以只能求你这个什么都不知道的外人，来受累为我问一问。”
“木棉红，谢谢你大恩大德。”
木棉红，谢燕来一怔，这个名字好熟悉——先前他做驿兵，要来边郡送信，他做了很周全的准备，研究熟悉路途每一个驿站，以及边郡的风俗人情。
木棉红这个名字就在其中。
山贼。
大山贼。
当年还是被楚岺一手剿灭的大山寨——
当年的传言，楚岺和皇帝的纷争，弃用十几年的真相——
恍惚间他似乎什么都明白了，但也没明白，谢燕来将头一甩，十几年前的事跟他有什么关系！
他甩头站直身子，也收起了刀。
“他若不见你，你立刻消失，永远不许出现。”谢燕来说。
这就是答应了，木棉红忙再次深深一礼：“多谢谢公子。”
谢燕来越过她，又停下脚，回头冷冷说：“还有，楚昭并不是可怜孩子，她什么都不缺，有父母之爱，你不用自怨自艾，也少来自我感动。”
说罢大步而去，消失在夜风中。
小曼从一旁走出来哼了声：“姑姑，这小子真是太凶了，听到别人失去的母亲出现，母女相逢是多大的喜事，他什么态度，还要死要活地威胁。”
木棉红看着夜色远去的人影，轻声说：“他凶，是为护着阿昭。”
这孩子听到她的身份，第一个念头就是戒备，他不许自己给阿昭带来伤害。
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